木を数えなくても、森の混み具合は空から分かる

Mechanism ／自然のはたらき

樹冠構造→樹種判別→林分密度

森の木は、梢の高さ、葉の付く長さ、枝が地面を覆う広がりが一本ごと、林分ごとに違う。その形の違いは空からのレーザの反射に表れ、樹種の違いや混みすぎた林分を、木の数を数えなくても見分けられる。

So What ／見えることここから何が言えるか

森の混み具合は、木を数えなくても読み取れた。木々の葉の付き方や枝の広がりという姿そのものが、手入れが要る場所を示していた。

Facts ／事実

・森林総合研究所九州支所などの研究グループは、航空レーザデータから得た森林の立体構造の情報で人工林の混み具合を評価する手法を開発し、2026年に、茨城県および福岡県のスギ・ヒノキ人工林で、間伐が必要な林分を効率的に抽出できることを確認した。
・森林総合研究所の研究グループ（2026年7月29日発表）は、葉が着いている長さの割合（平均樹冠長率）と、樹冠が地面を覆っている割合（樹冠疎密度）を航空レーザデータから調べ、木の数を数えなくても林分が混みすぎかどうかを判断できるとした。
・令和5年度、北海道森林管理局の網走中部・網走南部の国有林（362.67km²）で、トドマツ、エゾマツ、カラマツについて、単木ごとの樹高、樹冠投影面積、樹冠長を算出した。
・網走南部と網走中部の国有林で、カンバ林は中間層に光が届きやすく、レーザ光の反射強度が他の樹種より低かった。判読したカンバ林は、現地調査をした網走南部の3地点、網走中部の1地点の計4地点すべてで抽出できていた。
・平成24年度～平成25年度に、米代東部・秋田・由利・庄内の4森林管理署の林分で、400m²の円形プロットをそれぞれ30～60設定して立木調査を行った結果、地域ごとに材積推定式の切片に有意差があった。

Observation ／観測記録（一次情報）